Le Monument Jacquard

Face au Grand théâtre, une statue de bronze incarne une page majeure de l’histoire locale. Elle représente Joseph Marie Charles Jacquard, un ingénieur lyonnais dont l’invention a contribué au développement de l’industrie dentellière. 

C’est tout au long du XIXème siècle que l’industrie de la dentelle s’est développée dans l’actuel quartier Saint Pierre. Ce monument illustre cette activité économique présente à Calais depuis plus de deux siècles. Jacquard (1752-1834) avait imaginé un procédé novateur dans la production d’articles de soie à Lyon. L’adaptation de son invention aux métiers à dentelle a permis le développement de l’activité au coeur du XIXème siècle. La figure centrale représente Jacquard (qui fait face au boulevard qui porte également son nom !), mais sur le piédestal des médaillons mettent à l’honneur d’autres personnes importantes de l’histoire dentellière de Calais. 

L’origine de ce monument est la volonté de mettre à l’honneur des inventeurs qui ont développé cette industrie. Le projet date du début XXème siècle et prendra de nombreux retards, dont la question de l’emplacement. L’espace engendré par la construction du Grand théatre est choisi. Un concours est lancé et parmi 14 projets, celui de Marius Roussel est retenu. Il est inauguré en 1910.   

Anecdote historique : la statue actuelle date de 1954. Elle remplace l’originale, fondue en 1942 par l’occupant allemand durant la Seconde Guerre Mondiale.