Monument à la Dover Patrol

Dès le début de la Première Guerre Mondiale, le Détroit du Pas de Calais est un enjeu stratégique. La Marine Allemande et ses sous-marins visent à accéder à la Manche et l’Atlantique pour s’attaquer aux navires Alliés. La France et la Grande-Bretagne créent la Dover Patrol. Environ 25 000 navires de toutes tailles opèrent depuis Dover et Folkestone (GB), de Calais et Boulogne s/mer. Minage, déminage, escorte, patrouille, pose de filets anti sous-marins, la Dover Patrol a mené un combat méconnu mais essentiel : la Marine Allemande est freinée dans le détroit et n’a pas entravé le lien maritime entre deux Alliés.

Après l’Armistice vient le moment des commémorations et de la construction de monuments. Le 26 janvier 1920, le Maréchal Foch procède à la pose de la pierre commémorative, et l’inauguration officielle a lieu le 20 juillet 1922 en présence du Ministre de la Marine Flaminius Raiberti. Un obélisque surmonte un piédestal pour un ensemble de 133 mètres visible de loin. C’est LE point de repère à rejoindre pour s’offrir un panorama à 360° depuis le haut des falaises du Cap Blanc Nez. 

Lorsque l’armée allemande prend possession de la Côte d’Opale en mai 1940, ce monument est détruit immédiatement. La Dover Patrol actuelle date du début des années 1960. La dernière restauration remonte à 2007.

À noter que : Il y a 2 autres monuments, moins grands, de la Dover Patrol dans le monde ! En toute logique il y en a une de l’autre côté du Détroit, à Saint Margaret at Cliff entre Dover et Folkestone. Plus surprenant, un Dover Patrol Memorial de 1931 est dans le John Paul Jones Park…au pied du pont de Brooklyn à New York !