L’Eglise Notre-Dame de Calais

L’église Notre-Dame de Calais est la plus ancienne de la ville et c’est là où s’est marié le Général de Gaulle. Son architecture est d’inspiration britannique, tout comme le jardin Tudor qui l’entoure. 

L’église Notre-Dame se trouve dans le quartier qui était le Calais du Moyen-Âge. Le plus imposant édifice religieux de Calais est le résultat de plusieurs périodes de construction depuis le 13ème siècle. 

Lorsque les anglais prennent possession de Calais en 1347, une église existe à cet endroit depuis le début du 13ème siècle. Les anglais procèdent à un important agrandissement, aidés par des ouvriers flamands. C’est au 17ème siècle qu’apparaissent la chapelle de la Vierge et un monumental retable de marbre. Une reconstruction du portail principal s’avère nécessaire après la période de la Révolution française (fin 18ème siècle).

Dès 1913, l’église est classée au titre des Monuments Historiques. C’est là qu’est célébré le mariage du capitaine Charles de Gaulle et d'Yvonne Vendroux, une fille de notables calaisiens. L’église est gravement endommagée, le puissant clocher typique de l’architecture religieuse anglaise s’est effondré. La lente reconstruction du bâti débute dans les années 1960.

C’est au XXIème siècle que seront effectués de nombreux travaux intérieurs. Pour renforcer le cachet britannique, le jardin Tudor est inauguré en 2016, selon les plans de Caroline Holmes, éminente spécialiste des jardins à l’anglaise. 

Anecdote cinéma : « Week end à Zuydcoote » d’Henri Verneuil figure parmi les premiers grands films de Jean Paul Belmondo. Le tournage a lieu en 1964, et une scène importante a été tournée à Notre-Dame de Calais